തലയെടുപ്പോടെ ചന്ദ്രഗിരി കോട്ട: ചരിത്രവും പ്രകൃതി സൗന്ദര്യവും സംഗമിക്കുന്ന ഇടം

കാസര്‍കോട് ടൗണിന് തെക്കുകിഴക്കായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു ചരിത്ര സ്മാരകമാണ് ചന്ദ്രഗിരി കോട്ട. ചന്ദ്രഗിരി നദിയുടെ സമൃദ്ധമായ തീരത്ത് സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് 150 അടി ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചന്ദ്രഗിരി കോട്ട പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിലെ കേരളത്തിന്റെ സൈനിക, വാസ്തുവിദ്യാ പൈതൃകത്തിന്റെ ഒരു അവശിഷ്ടമാണ്. കേളടി നായക രാജവംശത്തിലെ ശിവപ്പ നായക് നിര്‍മ്മിച്ച ഈ കോട്ട ഒരുകാലത്ത് അറബിക്കടലിന്റെയും നദിയുടെയും സംഗമസ്ഥാനത്ത് ശക്തമായ ഒരു കാവല്‍ക്കാരനായി നിലനിന്നിരുന്നു.

അന്ന് കോലത്തുനാട്, തുളുനാട് രാജ്യങ്ങള്‍ക്കിടയിലുള്ള അതിര്‍ത്തിയായാണ് ഇത് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഏഴ് ഏക്കറില്‍ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന കോട്ടയുടെ ലാറ്ററൈറ്റ് മതിലുകള്‍, കാലക്രമേണ ഭാഗികമായി തേഞ്ഞുപോയെങ്കിലും, പീരങ്കി മുദ്രകള്‍ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള പുരാതന യുദ്ധങ്ങളുടെ അടയാളങ്ങള്‍ ഇപ്പോഴും അവശേഷിക്കുന്നുണ്ട്.

പ്രതിരോധത്തിനായി രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്ന കോട്ടയില്‍, പീരങ്കി ദ്വാരങ്ങളുള്ള എട്ട് വൃത്താകൃതിയിലുള്ള കൊത്തളങ്ങള്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. സമുദ്രത്തിലൂടെ വരുന്ന ശത്രുക്കളെ ആക്രമിക്കുന്നതിനാണ് ഈ കൊത്തളങ്ങള്‍. അതിനുള്ളില്‍, ബാരക്കുകളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങള്‍, പഴക്കം ചെന്ന ഘടനകളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങള്‍, ഒരു ഭൂഗര്‍ഭ തുരങ്കം തുടങ്ങിയവ കാണാം. വടക്കോട്ട് അഭിമുഖമായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന പ്രധാന കൊത്തളം വാസ്തുവിദ്യാ പൈതൃകത്തിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, വിജയനഗര സാമ്രാജ്യം, ഹൈദര്‍ അലി, ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനി എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ വിവിധ ശക്തികളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു ചന്ദ്രഗിരി. ഇവിടെ നടന്ന ഖനനങ്ങളില്‍ നിന്ന് പീരങ്കികള്‍, ഇരുമ്പ് ഉപകരണങ്ങള്‍, മണ്‍പാത്രങ്ങള്‍ എന്നിവ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഇന്ന്, കേരള പുരാവസ്തു വകുപ്പ് കോട്ടയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. മനോഹരമായ നദി, കടല്‍ കാഴ്ചകള്‍, മാന്ത്രിക സൂര്യാസ്തമയങ്ങള്‍ എന്നിവയാല്‍ ഈ കോട്ട സന്ദര്‍ശകരെ ആകര്‍ഷിക്കുന്നു. സന്ദര്‍ശകര്‍ക്കായി ഹൗസ് ബോട്ട് ക്രൂയിസുകള്‍, ദ്വീപ് ക്യാമ്പിംഗ്, ഇക്കോ-ടൂറുകള്‍ തുടങ്ങിയ ആകര്‍ഷണങ്ങളും ഇവിടെ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. ചന്ദ്രഗിരി പൈതൃകത്തിന്റെയും പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും തികഞ്ഞ സംയോജനം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ദുരദേശത്തുനിന്നും വരുന്ന സഞ്ചാരികള്‍ ജില്ലയിലെത്തുമ്പോള്‍ സന്ദര്‍ക്കേണ്ട് ഒന്നാണ് ചന്ദ്രഗിരി കോട്ടയും.