ഏകാന്തതയുടെ മഹാമാരി; ഇന്ത്യയുടെ കാണപ്പെടാത്ത മാനസികാരോഗ്യ അടിയന്തരാവസ്ഥ
ഏകാന്തതയുടെ ഭീഷണി അത്രയും അപകടകരമാണ്. കാരണം അത് ഒരു വികാരമായി മാത്രം നിലനില്‍ക്കില്ല; ആരോഗ്യത്തെ ബാധിക്കുന്നതാകുന്നു. പഠനങ്ങള്‍ പ്രകാരം ദീര്‍ഘകാല ഏകാന്തത ഒരു ദിവസം 15 സിഗരറ്റ് വലിക്കുന്നതിനോട് തുല്യമായ ദോഷം ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇത് മാനസിക അമര്‍ഷം, ഉത്ക്കണ്ഠ, ഹൃദ്രോഗം, അകാല മരണം എന്നിവയ്ക്കുള്ള സാധ്യത വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നു.
ഒരു നൂറ്റി അമ്പത് കോടിയിലധികം ജനങ്ങളുള്ള രാജ്യത്ത്, ഏകാന്തത എന്നത് അപൂര്‍വ്വമായ അവസ്ഥയാണെന്ന് ഒരാള്‍ക്ക് തോന്നാം. പക്ഷേ തിരക്കേറിയ തെരുവുകളുടെയും മുഴങ്ങുന്ന ഫോണുകളുടെയും അനന്തമായ സോഷ്യല്‍ മീഡിയ സന്ദേശങ്ങളുടെയും പിന്നില്‍ ഒരു അദൃശ്യ മഹാമാരി വ്യാപിക്കുന്നു -ഏകാന്തത. ഇത് നമ്മുടെ കാലത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ മാനസികാരോഗ്യ വെല്ലുവിളികളിലൊന്നായി ഇന്ത്യയില്‍ ശാന്തമായി വളരുകയാണ്.
ഏകാന്തത കമ്പാന്യന്‍ഷിപ്പ് ഇല്ലായ്മയല്ല, ബന്ധത്തിന്റെ ഇല്ലായ്മയാണ്. നഗരങ്ങളിലെയും ഗ്രാമങ്ങളിലെയും അനേകം പേര്‍ കൂടുതല്‍ ഡിജിറ്റല്‍ ആയി ബന്ധപ്പെട്ടു നില്‍ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും മനസികമായി അകന്നുപോയിരിക്കുന്നു. ഇന്ത്യന്‍ കൗണ്‍സില്‍ ഓഫ് മെഡിക്കല്‍ റിസര്‍ച്ച് 2023 ലെ പഠനത്തില്‍, നഗര ഇന്ത്യക്കാരില്‍ മൂവരില്‍ ഒരാള്‍ക്ക് എങ്കിലും ഏകാന്തതയുടെയോ സാമൂഹിക അകലം അനുഭവങ്ങളുടെയോ ലക്ഷണങ്ങള്‍ ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി. സംയുക്ത കുടുംബങ്ങളില്‍ നിന്ന് അണു കുടുംബങ്ങളിലേക്കുള്ള മാറ്റം, തൊഴില്‍ ആവശ്യത്തിനുള്ള കുടിയേറ്റം, പഠന-തൊഴില്‍ സമ്മര്‍ദ്ദങ്ങള്‍, അതിവേഗമായ ജീവിതശൈലി എന്നിവ ചേര്‍ന്ന് ഇന്ത്യയുടെ പരമ്പരാഗത സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങള്‍ ദുര്‍ബലമാക്കി.
യുവാക്കള്‍ക്ക് ഏകാന്തത തിരക്കുപിടിച്ച ജീവിതത്തിന്റെയും പ്രകാശിക്കുന്ന സ്‌ക്രീനുകളുടെയും പിന്നില്‍ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. മുതിര്‍ന്നവര്‍ക്ക് അത് കൂടുതല്‍ ദൃശ്യമാകുന്നു -കുട്ടികള്‍ വിദേശത്തേക്ക് പോകുമ്പോഴും മറ്റുപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് മാറുമ്പോഴും അവരുടെ വീടുകള്‍ മൗനത്തിലാവുന്നു. മനുഷ്യരെ അടുത്താക്കാനായി സൃഷ്ടിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യ, പരസ്പര ദൂരം കൂടുതല്‍ ആഴപ്പെടുത്തുകയാണെന്നത് വിരോധാഭാസകരമാണ്. നാം നിരന്തരം സ്‌ക്രോള്‍ ചെയ്യുകയും ചാറ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നുവെങ്കിലും സത്യത്തില്‍ മനസ് തുറന്ന് പറയാന്‍ ഒരാള്‍ പോലും ഇല്ലാതാവുകയാണ്.
ഏകാന്തതയുടെ ഭീഷണി അത്രയും അപകടകരമാണ്. കാരണം അത് ഒരു വികാരമായി മാത്രം നിലനില്‍ക്കില്ല; ആരോഗ്യത്തെ ബാധിക്കുന്നതാകുന്നു. പഠനങ്ങള്‍ പ്രകാരം ദീര്‍ഘകാല ഏകാന്തത ഒരു ദിവസം 15 സിഗരറ്റ് വലിക്കുന്നതിനോട് തുല്യമായ ദോഷം ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇത് മാനസിക അമര്‍ഷം, ഉത്ക്കണ്ഠ, ഹൃദ്രോഗം, അകാല മരണം എന്നിവയ്ക്കുള്ള സാധ്യത വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയില്‍ മാനസികാരോഗ്യ സേവനങ്ങള്‍ ഇപ്പോഴും പരിമിതമായതും സാമൂഹിക അപഹാസം നിലനില്‍ക്കുന്നതുമാണ്. അതിനാല്‍, ഏകാന്തത അധികാരികള്‍ക്കും സമൂഹത്തിനും മനസിലാകുന്നതിന് മുമ്പേ അതിര്‍ത്തി കടന്ന അവസ്ഥയാകുന്നു.
രാജ്യത്തെ നിരവധി സൈക്കോളജിസ്റ്റുകള്‍ ഇപ്പോള്‍ 'ബന്ധമില്ലാത്തത്', 'കാണപ്പെടാത്തത്', 'അകത്തൊഴിഞ്ഞത്' എന്ന് വിവരണം ചെയ്യുന്ന രോഗികളെയാണ് കൂടുതലായി കാണുന്നത്. ഇവ ഒറ്റപ്പെട്ട കേസുകളല്ല; അത് ഒരു ആഴത്തിലുള്ള സാമൂഹിക മാറ്റത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്. ആത്മബന്ധം ഡിജിറ്റല്‍ ഇടപെടലുകള്‍ക്ക് വഴിമാറുകയും യഥാര്‍ത്ഥ സംഭാഷണങ്ങള്‍ ഇമോജികളാല്‍ പകരപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന കാലഘട്ടം.
കോവിഡ്-19 പകര്‍ച്ചവ്യാധി ഈ പ്രശ്‌നത്തെ കൂടുതല്‍ വഷളാക്കി. ലോക്ക്ഡൗണുകള്‍ സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങള്‍ വിച്ഛേദിക്കുകയും കോടിക്കണക്കിന് പേരെ വീടുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ പൂട്ടുകയും ചെയ്തു. നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ നീക്കിയതിനു ശേഷവും പലര്‍ക്കും പഴയ ബന്ധങ്ങള്‍ പുനര്‍നിര്‍മ്മിക്കാനോ നേരിട്ട് ഇടപഴകാനോ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവപ്പെട്ടു. ആ മഹാമാരി നമ്മെ ഓര്‍മ്മിപ്പിച്ചു. ശരീരത്തെ ബാധിക്കുന്ന വൈറസ് പോലെ, മനസിനെ ബാധിക്കുന്നതും ഏകാന്തത തന്നെയാണ്.
ഏകാന്തതയെ നേരിടാന്‍ കരുണ മാത്രം മതിയാവില്ല, തിരിച്ചറിവും പ്രവര്‍ത്തിയും ആവശ്യമാണ്. ഇന്ത്യ ഇതിനെ പ്രമേഹം, പുകവലി തുടങ്ങിയവപോലെ ഒരു പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രശ്‌നമായി പരിഗണിക്കേണ്ട സമയമായിരിക്കുന്നു. സ്‌കൂളുകളും കോളേജുകളും തൊഴിലിടങ്ങളും ആത്മബന്ധം വളര്‍ത്തുന്ന മാനസികാരോഗ്യ പരിപാടികള്‍ നടപ്പിലാക്കണം. സമൂഹങ്ങള്‍, എന്‍.ജി.ഒകള്‍, മത-സാമൂഹിക സംഘടനകള്‍ എന്നിവര്‍ വിവിധ പ്രായത്തിലുള്ള ആളുകള്‍ ഒന്നിച്ചുകൂടി അനുഭവങ്ങള്‍ പങ്കിടുന്ന ഇടങ്ങള്‍ സൃഷ്ടിക്കണം.
അവസാനം, പരിഹാരം സാങ്കേതികവിദ്യയിലോ ചികിത്സയിലോ മാത്രം അല്ല, അത് സഹാനുഭൂതിയിലാണ്. ചെറിയ ദയാപൂര്‍വ്വമായ പ്രവൃത്തികളിലും വിധിയില്ലാത്ത കേള്‍വിയിലും ഒരാള്‍ക്കൊപ്പം നില്‍ക്കാനുള്ള മനസിലുമാണ്. ഏകാന്തത ദുര്‍ബലതയുടെ അടയാളമല്ല, അത് മനസിലാക്കലിനുള്ള വിളിയാണ്. മറുപടി ലഭിക്കാത്ത ഓരോ സന്ദേശവും മൗനമായ ഓരോ അത്താഴവും അവഗണിക്കപ്പെട്ട ഓരോ കരച്ചിലും ഈ മഹാമാരിയെ കൂടുതല്‍ ശക്തമാക്കുന്നു.
ഇന്ത്യ ഇപ്പോള്‍ ഒരു വഴിത്തിരിവിലാണ്. നാം ഈ മൗന വേദനയെ അവഗണിക്കാനോ അല്ലെങ്കില്‍ നമ്മുടെ മാനവികതയെ നിര്‍വചിച്ച ബന്ധങ്ങള്‍ പുനര്‍ നിര്‍മ്മിക്കാനോ തിരഞ്ഞെടുക്കാം. ഒരിക്കല്‍ കൂടി ഓര്‍ക്കാം ചിലപ്പോള്‍ ഒരു ജീവന്‍ രക്ഷിക്കുന്നത് മരുന്നിലൂടെയല്ല ആരംഭിക്കുന്നത്. അത് ഒരു സംഭാഷണത്തിലൂടെയോ ഒരു പുഞ്ചിരിയിലൂടെയോ ഒരാള്‍ക്കായി നില്‍ക്കുന്ന ലളിതമായ പ്രവൃത്തിയിലൂടെയോ ആരംഭിക്കുന്നു.
